Die höfliche Frage „Was gibt's Neues?“ können wir bei JSTOR nur mit „So ziemlich alles...“ beantworten.
Am 4. April hat JSTOR nach 12 Jahren Betrieb auf der ersten Website einen Neustart mit einer neuen Technologieinfrastuktur durchgeführt. In Bezug auf Technologie sind 12 Jahre eine beachtliche Lebensdauer. Deshalb ziehen wir das JSTOR-Originalsystem mit einem gewissen Stolz und Nostalgie zurück. Aber es zeigte Anzeichen von Alterung und wir sind hocherfreut, zu einer neuen Plattform überzugehen, die im Rahmen einer ungewöhnlichen Zusammenarbeit zwischen unseren eigenen Entwicklern und denen des kommerziellen Publikationssoftwareherstellers Atypon auf den Bedarf von JSTOR angepasst wurde.
Ganz allgemein umfasste die Überarbeitung von JSTOR 4 separate Projekte, von denen jedes ein umfangreiches eigenständiges Unterfangen war. Am sichtbarsten ist das Neudesign der Benutzeroberfläche, das vom Look-and-Feel bis zur Navigation und den Funktionen reicht. Sie können mehr darüber im Leitartikel dieser Ausgabe von JSTORNEWS lesen. Weniger offensichtliche, aber ebenso wichtige Neuerungen sind:
- Das Metadatenformat wurde vom sehr eingeschränkten proprietären Format DTD auf NLM DTD umgestellt, das sich in den Jahren seit der Ersteinführung von JSTOR als Standard etabliert hat.
- Die Technologienetzwerkinfrastruktur wurde überarbeitet und neu konfiguriert, damit sie über unsere drei symmetrisch belasteten Datenzentren, die jeweils eine vollständige funktionsfähige Kopie des Archivs enthalten, einheitlich ist.
- Neue Produktionstools, die JSTOR Produktionssteigerungen bei gleichzeitiger Erhaltung der hohen Qualitätsstandards ermöglichen werden, sind fast fertig gestellt.
Diese Projekte sind seit über einem Jahr der zentrale Fokus eines Großteils des JSTOR-Personals, das mit unseren Technologiepartnern bei Atypon zusammen arbeitet. Obwohl wir mit diesem hochkomplizierten Projekt befasst waren, haben wir weiterhin unseren Benutzern neue Funktionen bereitgestellt. Manche der Funktionen, die wir JSTOR seit Aufnahme der Arbeit am neuen System hinzugefügt haben, sind: Referenzverknüpfung, Suchbegriff-Hervorhebung, Bildlokalisierung in ARTstor und JSTOR mit einer einzigen Suche und die Fähigkeit zur Aufsuchung von anderen Artikeln des gleichen Autors (bzw. der gleichen Autoren) in JSTOR oder irgendwo im Internet (über Google) aus einer Artikelansicht. Die Verfolgung von doppelten Entwicklungsspuren war eine Herausforderung, aber wir haben dieses Vorgehen als zwingend erforderlich angesehen, um die Nützlichkeit und Relevanz des Systems zu erhalten, während wir daran arbeiteten, es durch ein neues zu ersetzen. Das hat einen erheblichen Einsatz von Zeit und Ressourcen gefordert, und ich bin den JSTOR-Mitarbeitern sehr dankbar für ihr Engagement und ihre Ausdauer bei diesen Anstrengungen.
Dankbar bin ich auch den bei JSTOR teilnehmenden Bibliotheken, Verlagen und Benutzern, die die öffentlichen Teile des neuen Systems in zahllosen Aspekten unterstützt und angeleitet haben und die während der gesamten Entwicklung und dem fortgesetzen Rollout der neuen Website großzügig ihre Zeit, Ratschläge und Geduld beigesteuert haben. Ich bin immer noch vor Ehrfurcht ergriffen über die Bereitwilligkeit der Mitglieder unserer Gemeinschaft, unseren Wünschen nachzukommen, wenn sie gebeten werden, ihre Eindrücke von JSTOR mit unseren Designern zu teilen, an Fokus- und Nutzbarkeitstestgruppen teilzunehmen, das System an spezifischen Daten und Uhrzeiten mit Nutzungsaktivitäten zu bombardieren und sich zu gedulden, während wir die unvermeidlichen Pannen beheben. Wir setzen uns dafür ein, JSTOR mit Ihrer Hilfe ständig zu verbessern. Wie immer schätzen wir Feedback von Ihnen sehr.
Michael Spinella