Juin 2009, N° 13, Volume 2 - Modèles commerciaux durables pour Ressources numériques

< sommaire

Avec un contenu qui arrive en ligne si rapidement, quels mécanismes financiers sont en place pour soutenir tout cela ? Le mois prochain, un nouveau rapport de Ithaka S+R (autrefois Services Stratégiques d'Ithaka et groupes de Recherche) sera publié, qui examine comment les responsables de douze initiatives numériques ont développé des stratégies de durabilité pour financer l'opération en cours et le développement de leurs ressources numériques. Ces études de cas fournissent des données financières et stratégiques rares qui peuvent contribuer à renseigner ceux qui envisagent ou s'embarquent dans des projets similaires.

De nombreuses ressources numériques, en particulier celles dans les domaines universitaires, débutent comme des projets financés par une bourse, comme une initiative de numérisation de la bibliothèque ou un groupe de professeurs qui mettent le contenu en ligne pour aidre des collègues et des étudiants dans leur matière. Cependant, contrairement à une expérience achevée en laboratoire ou une monographie terminée, les ressources numériques, une fois en ligne et en fonctionnement, doivent être constamment mises à jour et disponibles pour répondre aux besoins des utilisateurs en contante évolution.

En 2008, Ithaka S+R, avec le soutien de la Commission Mixte des Systèmes Informatiques (JISC) et l'Alliance de Contenu Stratégique (SCA) au Royaume-Uni, a commencé à étudier les diverses manières dont les ressources numériques géraient la transition du projet financé par une bourse à une entreprise numérique. Un premier rapport, Sustainability and Revenue Models for Online Academic Resources (Guthrie, Griffiths et Maron, 2008), a souligné la diversité que les chefs de projet de modèles de revenus pouvaient envisager de suivre, ainsi que ce qu'il fallait pour réussir à diriger une ressource numérique dans un environnement en ligne extrêmement compétitif.

Suite à ces travaux, Ithaka S+R a identifié douze projets à étudier afin de comprendre comment les chefs de projets gèrent actuellement les défis de la durabilité. Les Etudes de Cas d'Ithaka das le projet de Durabilité adopte une approche de secteurs multiples et internationale, interviewant les bibliothécaires, chercheurs, archivistes, acteurs extérieurs et autres personnes qui ont prévu, dirigé et soutiennent chaque initiative. Ces études de cas et le document résumé, Sustaining Digital Resources : An On-the-Ground View of Projects Today (Maron, Smith et Loy, 2009), donne un aperçu candide (et, dans certains cas, la première étude publique largement disponible) des types de gestion de coûts et des des stratégies de génération de revenus que les chefs de projets connaissent aujourd'hui.

Les résultats du rapport comprennent des modèles de revenus véritablement innovants. eBird, un site qui groupe les observations des ornithologues amateurs pour les rendre utiles en tant que données pour les chercheurs, autorise des kiosques eBird sur mesure dans les réserves naturelles locales et centres de protection de la nature. L'Institut national de l'audiovisuel en France fournit un accès ouvert de plus de 25 000 heures de vidéos, mais permet aussi aux visiteurs du site de créer leurs propres DVD sur mesure à l'achat. Au-delà de ces sources de revenus, ces deux initiatives ont des modèles de durabilité bien plus complexes qui comprennent des sources multiples de revenus et de nombreuses approches d'économie des coûts.

D'autres cas sont apparus pour les éléments créatifs dans leur plan de durabilité : Les partenariats des Archives Nationales avec des vendeurs commerciaux, qui leur ont permis de numériser des millions de documents à un coût direct minimum ; les efforts de l'Encyclopédie de Philosophie de Stanford pour construire une fondation en se nourrissant et se servant d'une forte communauté de supporters ; et l'unité d'Images V&A du Victoria and Albert Museum, qui s'efforce de trouver un équilibre entre sa licence d'images qui génère des revenus et sa mission d'accès ouvert. Chaque modèle de projet est unique, dans chaque étude de cas pourtant, on souligne les profits, les défis et les implications les plus importants du modèle pour d'autres projets.

Le document de résumé s'inspire des études de cas pour souligner les processus complexes que les chefs de projet ont entrepris pour atteindre ces modèles innovants. Les processus se présentent comme des cadres de durabilité, attirant l'attention sur les cinq facteurs clés pour la durabilité observés par Ithaka S+R au cours de cette étude : (1) un leadership dévoué et d'entrepreneur, (2) une proposition de valeur claire, (3) une minimisation des coûts directs, (4) une développement des sources diverses de revenus, et (5) une comptabilité claire et une métrique pour la réussite. Certes tous les cas étudiés ne sont pas un exemple de chaque facteur dans la même mesure, les cas pris ensemble, peignent un tableau riche nont pas simplement des modèles de revenus, mais du processus de planification et de prise de décision qu toutes les ressources numériques réussies doivent entreprendre.

La coopération et l'honnêteté des personnes interrogées expliquent un intérêt croissant dans toute la communauté pour l'exploration de nouveaux modèles et les meilleures pratiques pour soutenir un accès permanent aux documents de recherche, de patrimoine culturel, et autres atouts intellectuels. Cela laisse espérer que ces profils vont fournir des données et des exemples précieux pour d'autres projets présentant des défis similaires. Ithaka S+R apprécie votre avis sur ce travail et vos suggestions relatives à d'autres informations et outils qui pourraient s'avérer très utiles à la communauté de chefs de projets et supporters de ressources numériques, en particulier dans une période économique délicate.

Les études de cas d'Ithaka sur la durabilité du projet ont été financées par JISC et le SCA au R-U, avec l'appui additionnel de la National Endowment pour l'Humanities et la National Science Foundation aux États-Unis. Le rapport final et douze différentes études de cas seront disponibles à http://www.ithaka.org/ithaka-s-r/strategy/ithaka-case-studies-in-sustainability.