Intervista di JSTOR con il Florida's College Center per l'automazione bibliotecaria
La frequenza ai community college negli Stati uniti sta vedendo un aumento e con essa il bisogno di accedere alle risorse on-line. Siamo lieti del fatto che, sin dal 2006, il Florida's College Center per l'automazione bibliotecaria (CCLA), un sistema bibliotecario automatizzato diffuso a livello statale, sia diventato un affiliato di JSTOR garantendo l'accesso all'archivio per tutti i ventotto community college della Florida. I community college in Florida hanno tratto un vantaggio significativo dalla guida del CCLA per quanto riguarda la fornitura di accesso alle risorse informative condivise, assicurando un utilizzo efficace della tecnologia e implementando nuove tecnologie utili. JSTOR ha chiesto a Richard Madaus, direttore esecutivo del CCLA, di esprimere il suo pensiero riguardo al background, ai vantaggi e al supporto del CCLA nei confronti dei community college della Florida.
JSTOR: Come è successo che il College Center per l'automazione bibliotecaria abbia fornito un supporto di tale portata ai community college della Florida? MADAUS: Nel 1989 il corpo legislativo statale della Florida ha creato il College Center per l'automazione bibliotecaria al fine di fornire un sistema bibliotecario statale per le biblioteche di tutti i 28 community college. Si trattava del primo sistema bibliotecario automatizzato centralizzato negli Stati uniti con lo scopo di servire esclusivamente i community college. Questa automazione si fondava completamente sul corpo legislativo, senza alcun costo per i college. La fine degli anni '80 ha visto una rapida espansione tra tutti gli organismi educativi di livello superiore, inclusi i community college; in questi anni l'uso della tecnologie nelle biblioteche prendeva forma con un gran numero di nuovi sviluppi. Allo stesso tempo, il corpo legislativo cercava un modo per investire nell'educazione superiore in modo intelligente ed economico. Per il corpo legislativo della Florida era importante garantire la condivisione delle risorse tra i college e assicurare l'uguaglianza dell'educazione offerta in ciascun college, senza tenere conto della loro dimensione o posizione all'interno dello stato. Ciascun college dovrebbe essere in grado di offrire servizi bibliotecari equivalenti a tutti i suoi studenti. La tecnologia sarebbe stata il mezzo utilizzato per fare di questo equilibrio una realtà, per college con dimensioni variabili dai sei o settecento studenti a quelli con oltre 20.000 studenti full-time equivalenti.
JSTOR: Come si è sviluppato il ruolo del CCLA negli anni, dai suoi inizi nel campo dell'organizzazione dell'automazione centralizzata per le biblioteche? MADAUS: Il CCLA rappresenta ora una risorsa chiave per i programmi e i servizi delle biblioteche dei community college della Florida, un sostenitore dei servizi bibliotecari e un gestore di risorse elettroniche primarie. La missione del CCLA consiste nel fornire un servizio e una guida nell'ambito delle biblioteche automatizzate statali e delle risorse informative per i community college della Florida.
JSTOR: Quali sono le altre attività nelle quali è impegnato il CCLA a favore delle biblioteche universitarie? MADAUS: Il CCLA è stato il primo a usare le comunicazioni via e-mail per lo staff bibliotecario alla fine degli anni '80. Siamo riusciti a promuovere la collaborazione tra le biblioteche di modo che entro il 1994 tutti i college stavano contribuendo ad un catalogo pubblico condiviso. Oggi il CCLA fornisce strumenti agli studenti, inclusi un portale informativo sulle biblioteche dei community college accessibile anche tramite iPhone e iPod Touch oltre che applicazioni Facebook per i servizi bibliotecari, e programmi di formazione e sviluppo per i bibliotecari. Gli utenti delle biblioteche hanno accesso a database di testo completi, e-libri, e ai documenti delle biblioteche di tutti i community college e le università pubbliche della Florida. I bibliotecari possono contare sull'help desk del CCLA, contattabile durante tutte le ore di operatività delle biblioteche, per ricevere assistenza sull'uso dei prodotti e servizi.
JSTOR: Come è possibile che il CCLA fornisca ora accesso a sette raccolte JSTOR a tutti e 28 i community college? MADAUS: La storia della fornitura dell'accesso alle risorse elettroniche risale a parecchi anni fa'. A partire dal 1997 il corpo legislativo di stato si è impegnato a finanziare le risorse elettroniche chiave per tutte le scuole dello stato. Il CCLA ha fornito contenuti multimediali per i community college sin da tempi precedenti. Tuttavia, durante un periodo di quattro anni i community college hanno dovuto fare i conti con i finanziamenti legislativi per le risorse. Durante questo periodo il CCLA ha agito in qualità di agente, sviluppando un'esperienza centrale nella negoziazione di pacchetti e tariffe per i college, che provvedevano poi a pagare le risorse selezionate individualmente. Nel 2006, quando il finanziamento statale per i contenuti è stato reinsediato e inserito nel finanziamento di base per il CCLA, lo staff centrale era posizionato in modo ottimale per aiutare le biblioteche a condurre sondaggi e valutazioni e ad analizzarli in modo da stabilire le risorse maggiormente necessarie. JSTOR è diventata parte di quel nucleo di 91 risorse multimediali. I sei community college divenuti affiliati JSTOR prima del 2006 insistettero affinché JSTOR venisse inclusa in tale nucleo.
JSTOR: Qual è il livello di spesa in risorse elettroniche per i community college della Florida? MADAUS: Il CCLA attualmente spende $3,9 milioni all'anno in risorse elettroniche su un totale di $1 miliardo in finanziamenti di stato per tutti i 28 community college della Florida. Con finanziamenti di questa portata, il CCLA è in grado di fornire economie e realizzare tutti i vantaggi del supporto centralizzato per i college. Altre risorse fornite dal CCLA includono i database ARTstor, OCLC e Gale, Proquest e Wilson.
JSTOR: Quali pensate siano le esigenze attuali e future dei college? MADAUS: Le esigenze critiche in materia di risorse nei campi dell'infermieristica e l'assistenza sanitaria, l'insegnamento, l'applicazione delle leggi e gli addetti al primo soccorso. I community college della Florida vengono incoraggiati a creare programmi di quattro anni in queste aree, fornendo agli studenti l'opportunità di basarsi su un diploma universitario e conseguire un dottorato in scienze. Lo scopo consiste nel fornire ai manager operanti sul mercato del lavoro un percorso di sviluppo professionale per raggiungere i massimi livelli nelle loro amministrazioni, costruendo sulle loro capacità grazie alla continuazione del processo educativo. I community college non hanno esigenze significative per quanto riguarda i contenuti scientifici/tecnici/medici o i contenuti in lingue diverse dall'inglese. I community college non hanno il compito di conservare i contenuti, ma si limitano a fornirvi l'accesso quando è necessario.
JSTOR: Quali sono gli altri vantaggi di un sistema di community college unito a livello statale? MADAUS: Uno dei maggiori vantaggi è stato costituito dal fatto che le biblioteche hanno imparato a collaborare in modo più efficace e sono in grado di approfittare del vantaggio offerto dal fattore collaterale e innovativo di cooperazione, eliminando i limiti di ciò che può essere fatto insieme. Tramite il CCLA, le biblioteche dei community college della Florida traggono vantaggio dalla sinergia di uno staff centralizzato e dall'abilità di raccogliere tutta l'esperienza che li mette in grado di esprimere la creatività e dall'impeto di sviluppare strumenti per studenti e bibliotecari. Consente ai college di far parte, insieme alle università statali, di un unico sistema bibliotecario integrato. E naturalmente offriamo agli studenti la possibilità di approfittare di servizi bibliotecari equivalenti su tutto il territorio statale, insieme a pari opportunità educative. La Florida dispone di una politica di articolazione che stipula che i laureati dei community college della Florida hanno diritto a entrare in un'università della Florida a livello Junior. Tutti i crediti acquisiti verranno trasferiti. Gli studenti trarranno valore dall'acquisizione di familiarità con le risorse elettroniche che utilizzeranno per completare la loro laurea quadriennale durante gli anni di frequenza al community college.
Dopo la nostra conversazione con Richard Madaus, JSTOR ha contattato alcuni bibliotecari del CCLA per avere informazioni sulle loro esperienze con JSTOR e il CCLA. Secondo uno di loro, JSTOR vale ogni centesimo. Gli studenti dei community college sono pendolari, pertanto non dispongono di molto tempo da trascorrere nella biblioteca del campus. Il fatto di poter usare JSTOR [e altre risorse elettroniche] da casa è un enorme vantaggio. I bibliotecari trovano che gli studenti utilizzano JSTOR specialmente nell'ambito delle materie letterarie e umanistiche, e negli ultimi tempi per studiare e revisionare articoli per le loro classi scientifiche nel settore delle professioni sanitarie affini. Il CCLA fornisce servizi bibliotecari a quasi 1 milione di studenti registrati all'interno di una popolazione estremamente diversificata, pertanto le esigenze in materia di risorse sono piuttosto ampie, ma non sono basate sulla ricerca. I bibliotecari dei community college lavorano inoltre per fornire risorse allo scopo di soddisfare gli interessi concentrati della facoltà, molte delle quali stanno lavorando sui propri programmi di laurea avanzati.
JSTOR e il CCLA sono lieti di realizzare che l'archivio rappresenta una risorsa preziosa per un tal numero di community college della Florida. JSTOR conta di perpetrare l'alleanza con il CCLA e altri community college su tutto il territorio nazionale. Per maggiori informazioni sulla partecipazione dei community college al progetto JSTOR, contattate participation@jstor.org.