Ottobre 2008, N. 12, Edizione 3 - L'insegnamento innovativo con Aluka

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Aluka ospita collezioni di materiali cui hanno contribuito la comunità di studenti e ricercatori. L'Aluka Awards for Innovative Teaching 2007 ha chiesto proposte che evidenziano l'uso corrente di tali materiali nelle classi e ha cercato di avviare le facoltà a un pensiero creativo su nuovi usi dei contenuti. Gli Award erano aperti a facoltà di insegnamento e a studenti diplomati in tutto il mondo; ciascuno dei sei beneficiari riceveva un premio di 2.000 dollari. Le proposte hanno riguardato l'uso in discipline come filmografia, letteratura, storia, biologia e antropologia e sono pervenute da Stati Uniti, Canada, Europa e Africa.

L'insegnamento delle Culture Africane presso la Bryant University
Un progetto che esemplifica il successo del programma Aluka Award e che l'innovazione delle classi migliora l'esperienza di apprendimento è African Cultures del Dott. Alex Perullo durante il corso autunnale 2007 alla Bryant University nel Rhode Island. Obbiettivo del corso era l'esplorazione di nuovi vocabolari per parlare di cultura e arte, musica, storia, e letteratura in Africa.

Approccio e Applicazione
Agli studenti è stato chiesto di studiare le attività culturali come film, musica e letteratura, nello sforzo di dividere la percezione del continente africano costruita dai media occidentali esaminando allo stesso tempo temi come genere, resistenza e neocolonialismo per acquistare una migliore comprensione delle esperienze post-coloniali nei diversi paesi africani. Oltre a un grande elenco di letture, il corso richiedeva un progetto di ricerca che utilizzava i contenuti su Aluka. Notando che le risorse dirette sull'Africa disponibili agli studenti erano poche, il Dott. Perullo ha affermato molte fonti primarie presenti nelle collezioni Aluka :" ... si sono dimostrate utili nell'offrire agli studenti racconti e narrazioni di prima mano di eventi che avrebbero poi potuto analizzare per conto loro". Inoltre ha dichiarato che le risorse, con l'assistenza della bibliotecaria Laura Kohl, hanno offerto sbocchi completamente nuovi non disponibili in precedenza. Il Dott. Perullo ha anche utilizzato i fondi dell'Aluka Award per organizzare un incontro tra gli studenti e otto esperti africani ora residenti e occupati nel New England. Gli studenti hanno ascoltato racconti personali e hanno avuto l'opportunità di condividere le ricerche con gli ospiti. Uno degli studenti ha raccontato che l'esperienza lo ha "trasformato".

Grazie al successo del corso, il Dott. Perullo non solo insegnerà di nuovo African Cultures nell'autunno 2008, ma ha ampliato il workshop in un evento comunitario aperto da tenersi presso la biblioteca pubblica di Providence.

Sette degli otto membri africani della comunità ritorneranno per partecipare all'evento e Ama Ata Aidoo, autore e sceneggiatore africano, offrirà uno spettacolo.

Ciascuno dei progetti e delle proposte dello scorso anno ci hanno fornito un'incredibile comprensione. Speriamo che i progetti ispireranno le facoltà a pensare creativamente l'uso delle raccolte nell'insegnamento in classe. Riassunti, rapporti completi e sillabi di ciascun progetto sono disponibili sulla pagina teaching resources di Aluka. Vi invitiamo ad accedere alla grande quantità di informazioni disponibile.

Il Dott. Alex Perullo è membro della facoltà del Dipartimento di Studi letterari e Culturali della Bryant University nel Rhode Island.