Marzo 2009, N. 13, Edizione 1 - Il progetto 19th Century British Pamphlets
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Durante la prima metà del 2009, JSTOR sta rilasciando una importante collezione di pamphlet provenienti da sette grandi biblioteche di ricerca inglesi. Il progetto, gestito dal team di digitalizzazione della University of Southampton Library, è stato finanziato ai sensi del Digitisation Programme del Joint Information Systems Committee (JISC), e sviluppato tramite una collaborazione tra JSTOR e Research Libraries UK (RLUK), un consorzio che include 29 delle principali biblioteche di ricerca del Regno Unito. Al termine, la collezione 19th Century British Pamphlets includerà oltre ventimila pamphlet, tratti dalle università di Bristol, Durham, Liverpool, LSE, Manchester, Newcastle e UCL.
Contenuti affascinanti
19th Century British Pamphlets include diverse collezioni famigliari e personali complete, fornendo uno specchio unico dell'epoca. I pamphlet trattano dei problemi politici e sociali dell'epoca raggiungendo un ambito internazionale grazie al materiale accumulato dai Foreign e Colonial Offices.
Sono spesso lavori ponderosi, alle volte di centinaia di pagine. Di solito pubblicati da singoli o da gruppi di interesse, esprimono una vasta gamma di opinioni, spesso di natura polemica o propagandistica. La collezione, per la prima volta, fornisce un'opportunità di prendere visione online di materiali rari e dispersi tramite JSTOR. Uno storico dell'economia ha sottolineato il valore della digitalizzazione della letteratura:
- Avevo la necessità di sapere la tariffa di noleggio di una carrozza da quattro negli anni a cavallo del 1830. Grazie alla digitalizzazione del quotidiano Times, ho potuto ricerca le fonti e trovare diversi riferimenti al costo. Meglio che niente, ma essendo per lo più pubblicità, i prezzi riportati erano probabilmente sottostimati. Poter ricercare e leggere in tempo reale i pamphlet sull'argomento mi avrebbe facilitato le ricerche e reso più autorevole la mia pubblicazione.
Una collaborazione innovativa
L'approccio di JISC al finanziamento dei progetti di digitalizzazione su larga scala si basa sull'innovazione e sulla fornitura dei contenuti. Anche se il processo di digitalizzazione è sempre più ottimizzato, esistono ancora diversi problemi relativi alla creazione e sostenibilità di grandi collezioni digitalizzate, in particolare nell'ambito dei materiali storici rari. Stilando la proposta originale di lavoro, la Research Libraries UK (RLUK) desiderava creare un valore per gli utenti unendo in una collezione digitale una vasta gamma di materiale poco noto, anche se importante e disperso, del 19 secolo. RLUK si preoccupava anche del fatto che tale risorsa dovesse essere fatta conoscere al maggior numero di ricercatori, insegnanti, studenti e gruppi interessati possibile e che godesse di una conservazione a lungo termine e di una strategia sostenibile. La risposta a tali problemi è stata la collaborazione con JSTOR.
La collaborazione si basa sul raggiungimento di vantaggi per i partner e, ancora più importante, per l'intera comunità di utenti. Per RLUK è la prima volta che un gruppo di biblioteche affiliate ha lavorato insieme a un comune progetto di digitalizzazione, unendo la competenza dell'unità di digitalizzazione della University of Southampton Library e i contenuti di sette librerie affiliate. JSTOR sta utilizzando le proprie competenze per ospitare e preservare la collezione. Per la prima volta ospita un numero rilevante di documenti originali, uno sviluppo che ha dato al progetto un sapore particolare.
Il Joint Information Systems Committee (JISC), in qualità di finanziatore, ha richiesto un periodo di libero accesso ai dati dal Regno Unito. All'interno di un modello di sostenibilità, gli studenti inglesi avranno libero accesso alla collezione e le librerie che hanno contribuito al progetto riceveranno delle copie digitali per proprio uso. RLUK considera JSTOR come un partner importante, del quale condivide la missione e gli scopi. Nei due anni del progetto è stata sviluppata un buon rapporto, e si spera che si ripresenteranno buone opportunità di collaborazione.
La collezione 19th Century Pamphlets è liberamente consultabile dai partecipanti a JSTOR fino al 30 giugno 2009.
Mark Brown, Direttore del progetto Pamphlets
Bibliotecario presso la University of Southampton e Presidente di RLUK